Anfang April nahmen die Bürgermeisterkandidaten von Greater Manchester, Bürgermeister Andy Burnham (Labour), Stadtrat Jake Austin (Liberaldemokraten) und Stadtrat Michael Welton von der Grünen Partei (in Vertretung der Kandidatin Hannah Spencer) an den von Urban Mobility Partnership organisierten Verkehrsgesprächen im Vorfeld der bevorstehenden Bürgermeisterwahlen am 2. Mai teil.
Julian Scriven, Geschäftsführer von Brompton Bicycle und Senior Partner von UMP, moderierte die Hustings, die sich auf die von den Kandidaten vorgeschlagenen verkehrspolitischen Maßnahmen für den Großraum Manchester konzentrierten, sollten sie zum Bürgermeister gewählt werden.
Die Veranstaltung begann mit Eröffnungsstatements, in denen die Kandidaten die Möglichkeit hatten, ihre breitere Verkehrsvision zu skizzieren, um die Entwicklung von gut vernetzten, zugänglichen, effektiven und nachhaltigen Verkehrsmethoden in der Region zu unterstützen. Es folgte eine Frage- und Antwortrunde mit Julian, in der unter anderem Fragen zur Nutzung von gemeinsam genutzten, aktiven und öffentlichen Verkehrslösungen, zu Investitionen in multimodale Verkehrsinfrastrukturen und Technologien wie Mobility as a Service (MaaS) sowie zur Verbesserung der Luftqualität gestellt wurden. Danach folgte eine Fragerunde mit ausgewählten Fragen aus dem Publikum zu einer Vielzahl von Themen, darunter auch eine Frage des UMP-Gründungsmitglieds Enterprise, als Gary Palmer (General Manager of North West England Operation) die Kandidaten nach ihren Plänen zur Ausweitung von Carsharing-Programmen und der Unterstützung von Bauträgern bei der Anbindung von Verkehrsprojekten mit Hilfe von Section 106-Finanzierung fragte.
Im Laufe des Abends erläuterte Bürgermeister Andy Burnham (Labour ) eine ganze Reihe verkehrspolitischer Vorschläge für eine mögliche dritte Amtszeit, wobei der Schwerpunkt auf Bussen und dem Bienennetz lag. In erster Linie unterstrich Herr Burnham sein ehrgeiziges Ziel, das Bee Network bis 2030 zum ersten emissionsfreien Straßennetz Großbritanniens zu machen. Darüber hinaus hob er die vorgeschlagene Einführung eines vollständig gedeckelten, integrierten Tarifsystems für Fahrräder, Busse und Straßenbahnen bis Januar 2025 als den wichtigsten Faktor für die Schaffung eines integrierten Verkehrssystems nach Londoner Vorbild im Großraum Manchester hervor.
Die Pläne sehen vor, dass die Fahrgäste von einem "Tap in, Tap out"-System profitieren und dass der gedeckelte Bustarif von 2 £ um eine "Hopper"-Funktion erweitert wird. Herr Burnham erwähnte auch einen neuen ermäßigten Buspass für 18- bis 21-Jährige und die kürzlich erfolgte Aufstockung der Zahl der Busse auf mehreren bisher unzureichend ausgelasteten Strecken. Außerdem schlug er die Einführung von Nachtbusdiensten vor, mit dem Ziel, bis zum Ende der nächsten Amtszeit des Bürgermeisters ein Nachtbusnetz zu schaffen, das alle zehn Bezirke abdeckt.
Neben den Bussen erläuterte der Bürgermeister seine Pläne, bis zum Jahr 2028 auch den Schienenverkehr in das Bee-Netz zu integrieren, und zwar mit acht S-Bahn-Linien, um die Erreichbarkeit von Gebieten ohne Metrolink-Anschluss zu verbessern. Obwohl er ein starker Befürworter von sauberer Luft ist, schloss er die Einführung einer Luftreinhaltezone aus. Stattdessen forderte er die Aktivisten auf, das Bienennetz zu unterstützen, und sprach sich für einen Ansatz zur Verhaltensänderung aus, der Anreize für den öffentlichen Verkehr und aktives Reisen durch bessere und sicherere Dienstleistungen schafft.
Auf Garys Frage nach der Rolle von Autoclubs im Großraum Manchester forderte Herr Burnham Enterprise auf, Wege zu finden, um das Bee Network in Gebieten der Stadtregion, in denen die Menschen keinen Zugang zu Autos oder öffentlichen Verkehrsmitteln haben, durch die Nutzung von Autoclubs zu ergänzen. Enterprise freut sich auf die Zusammenarbeit mit dem gewählten Bürgermeister und seinem Team in diesem Bereich.
Stadtrat Jake Austin (Liberaldemokraten, Hazel Grove) unterstützte zwar die allgemeine Richtung der Bee Network-Reformen, versprach aber, sich stärker auf die Außenbezirke von Greater Manchester zu konzentrieren - Dienste, die seiner Meinung nach "vom Radar verschwunden sind" - und verpflichtete sich, die zuvor gestrichenen hyperlokalen Busdienste wiederherzustellen. Außerdem forderte er eine einfachere, leichter zugängliche Plattform als Ersatz für die Bee Network-App. Er beschrieb die aktuelle Version als "nicht wirklich zweckmäßig" für einfache Aufgaben wie den Kauf eines einzelnen Bustickets und als nicht gut genug für die Busverfolgung.
Im Hinblick auf andere Verkehrsträger schlug Austin vor, die Metrolink-Strecke auf unterversorgte Gebiete wie Stockport, Bolton, Haywood und Rochdale auszudehnen und eine Rundstrecke der Metrolink zu entwickeln, um die Vororte besser anzubinden, wobei er im Falle seiner Wahl zum Bürgermeister einen Business Case dafür erstellen will. Als begeisterter Radfahrer sprach er sich auch für eine verstärkte Zusammenarbeit mit den lokalen Behörden aus, um eine kohärentere Radverkehrsinfrastruktur zu schaffen, anstatt der vier oder fünf Arten von Radwegen, die derzeit genutzt werden, um mehr aktive Fortbewegung zu fördern.
Stellvertretend für Stadträtin Hannah Spencer setzte sich Stadtrat Michael Welton (Grüne Partei) wiederholt nachdrücklich für die starke Position seiner Partei in Bezug auf aktive Fortbewegung und Maßnahmen zur Luftreinhaltung ein, wie z. B. Vision Zero, 20mph-Limits, verkehrsarme Stadtteile, getrennte Radwege und - im Gegensatz zu den beiden anderen Kandidaten - Luftreinhaltezonen.
Darüber hinaus schlug er die Einführung einer GM-weiten "Bordsteinstrategie" vor, um umweltfreundlichere Straßen und eine bessere Zugänglichkeit zu fördern, die Abstellmöglichkeiten für Fahrräder, Ladestationen für Elektrofahrzeuge und Plätze für Car- und Bike-Sharing-Dienste umfasst. Stadtrat Welton begrüßte das vorgeschlagene verstärkte Engagement von Enterprise in Greater Manchester als Mittel, um Menschen, die kein eigenes Auto benötigen, Flexibilität zu bieten und die Nutzung von Einzelfahrzeugen zu reduzieren. Darüber hinaus betonte er, wie wichtig es sei, eine neue Generation von Radfahrern zu fördern, um ihnen frühzeitig nachhaltige Verkehrsgewohnheiten zu vermitteln.
Diese Hustings, die von Urban Mobility Partnership in Zusammenarbeit mit der Clean Cities Campaign und Asthma and Lung UK organisiert wurden, waren ein großartiges Forum, um von den Kandidaten direkt etwas über ihre Visionen für den Verkehr in der Region Greater Manchester zu erfahren. Wir danken den Kandidaten für ihre Teilnahme und ihre wertvollen Beiträge zur Debatte, und wir danken allen, die sich uns in Manchester angeschlossen haben.
Nachstehend finden Sie die vollständige Aufzeichnung der Anhörung sowie eine Abschrift, die Sie über die Schaltfläche "Zugänglichkeit" herunterladen können. Wir wünschen Ihnen viel Spaß!
Wenn Sie weitere Informationen über unser regionales Engagement, künftige Veranstaltungen oder die Arbeit von UMP im Allgemeinen erhalten möchten, wenden Sie sich bitte an info@urbanmobilitypartnership.com.
